时任蜀郡太守文翁深感蜀地偏远仍有蛮夷之风，便“立文学精舍讲堂作石室”，在成都南门修起学宫，招各县子弟入学，大兴教化。还从郡县吏中挑选“开敏有材者”前往长安学习，待其学成归来后委以官职担任讲学任务。

文翁开地方官学之先河，拉开了天府文化启蒙运动的大幕。从此，巴蜀大地承沐文翁教化，巴蜀学术文化勃然兴起，人才辈出，比肩齐鲁中原。

文翁石室开办17年后，汉武帝刘彻决定推广文太守的办学经验，下令全国普遍兴办文翁石室式的官学。“文翁化蜀”成为与“李冰治水”齐名的璀璨夺目的历史名片，文翁赢得了世世代代成都人的景仰和尊重。

从汉代一路走来，走过了2160个春秋，纵然时局艰难，社会动荡，时移世易，但仍弦歌不辍，薪火相传，生生不息。虽校名多次更改，但校址从未变动，这在中国及世界都极其罕见，被国际誉为具有“中国标本”意义的“千年名校”，缔造了中国教育史乃至世界教育史的奇迹。

当代著名学者、北京大学教授季羡林于1999年为石室中学题词“古今一校，扬辉千秋”，正是对文翁石室无可替代的特殊地位和影响力的最好概括。